先日のMGCは見ごたえがあった。
思えば初めての大会を応援に行ったのだけど
あの時とコースが違うので
あまり思い出は蘇らなかった。

先日aqua　Timezの「虹」を書いたけれど
「大丈夫」で思い出したことがあった。

もう十数年前になるけれど
職場に在籍するランナーが８日間にわたる駅伝大会に出場した時の事
名の知れたエース級のランナーだから期待も大きい。
最初の出走から大きく崩れ、２回目も良くなく
新聞にも大きく書かれた。

いてもたってもいられず
３日目の応援に駆け付けた。
自宅から４時間以上かかるから
出走時間に合わせ午前４時前には家を出た。
土地勘もないし、はたしてここを通るのかと不安もあったけれど
農道みたいなところでひたすら待ち続けた。
もちろん周りには誰もいない。

彼の姿が見えた時
「大丈夫だからね」と声をかけた。
きっと彼はおかしかっただろう
ド素人がに何を根拠に「大丈夫」というのかと…

でも、その一瞬…１分にも満たない時間に出た言葉は
それだけだった。

帰り道　走り終わった彼からメールが来た
「驚きました、あれ以上の励みになる言葉ありません」と…

それからの彼はいつもの調子を取り戻し
区間賞を連発した。

いまとなっては
良い思い出をありがとう！でしかない。
かれは今　在籍した実業団を離れ
故郷の実業団でコーチを務めている
そのチームの活躍がニューイヤー駅伝で見られることが
今から楽しみでしかない。

大きく育て！