ふつうは豆ごはんという気がするが
母は「ピースご飯」と言っていた。

季節もの、さっそく産直でみつけて供えてみた。

母は生家の家業を継ぎ店主をしていたためか
本当によく人から頂きものをしていた。
春になるとそれはそれは大量のさやを外したピース豆が
私たち姉妹のところにおすそ分けされた。

すでに冷凍されたその豆を
ごはんとともに炊く。
子どもたちは何度もお代わりをして喜ぶ。
春の恒例の風景となっていた。

晩年、急に母が
「ピースはね、一緒に炊かずに、別に湯がいておいて
　米を蒸らす前にぱっと入れると色がきれいに仕上がるって」
と言い出した。
テレビで見たのか、人に聞いたのか…

「そうなの」とうなずいてみたが
本当はとっくに知っていて、もちろんお弁当に入れる時などはそうしていた。
でも、なんとなく一緒に炊いたほうが
米に移る香りや優しい甘さが引き立つような気がするのだ。

母がいなくなった今、やっぱり一緒に炊く。
母のピースご飯に会いたいからだ。

この日、母が遺言のように言った炊き方で
別湯でして合わせた。
孫が「きれいねぇ」といって、お代わりして食べた。
それを彼の父親が、
やはりあの頃のようにお代わりして、黙々と食べていた。
この光景を母に見せたいと思った。